Hur påverkar hjulen min framfart?

- Turbulens kring ekrarna. Ju längre ekrarna är och ju bredare profil de har mot luften, desto mer turbulens skapar de och det blir förstås värre ju fortare hjulen roterar. Högre fälgprofil ger fördelaktligen kortare ekrar och smalare ekrar ger mindre profil mot luften.

- Friktion i hjullager. Ju rundare kulorna i kullagerna är desto mindre friktion. Men samtidigt som man vill ha runda kulor vill man ha ett lager som håller. 

- Rullmotstånd. Den delen av däcket som möter vägen trycks ihop och där flyttas luft undan inuti slangen. Det uppstår friktion mellan slang och däck som ger värmeutveckling, energi som kommer ifrån dina pedaltag. Man vill minimera friktionen i däcket genom att välja rätt slang och däck, eller rätt tubdäck. Ett brett däck får lägre rullmotstånd än ett smalt och har man en latexslang inuti så blir det ännu bättre. Dock så blir profilen mot luften aningen större med ett bredare däck. Punkteringsskydd ger generellt högre rullmotstånd så det blir som vanligt en kompromiss. Novatecs högsta profiler är bredare så man kan med gott samvete välja ett 24mm däck. Ett intressant test gjordes på Continentals fabrik i Tyskland för ett antal år sedan. De flesta däcken i testet finns inte längre att köpa men det som är väldigt intressant är hur stor skillnad det är mellan olika däck. Vill ni se testet så följ länken www.rouesartisanales.over-blog.com/article-1503651.html. Det snabbaste clincherdäcket var enligt det testet alltså 30% snabbare än motsvarande tubdäck. Så varför kör man på tub? Jo, totalvikten inklusive slang blir lägre vilket ju hjälper i accelerationsögonblick samt i uppförsbackar. Dessutom så är ett limmat tubdäck säkrare än ett clincherdäck i punkteringssituationer. Man kan också köra på mycket högre tryck i ett tubdäck vilket i sig ger lägre rullmotstånd.

- Vikten. I teorin så har inte hjulens vikt någon betydelse för hur mycket energi du gör åt vid en stigning så länge den totala vikten för cykeln är konstant. Men vikten har betydelse för hur fort du kan accelerera upp farten hos din cykel och det kan vara nog så viktigt i kritiska skeden av loppet som t.ex. en spurt eller en utbrytning. Dessutom ger ett lätt hjul en mer lättmanövrerad cykel.

- Sidvindar. Om fälgprofilen är hög så blir förstås hjulet känsligare för sidvindar. Framhjulet påverkas mest eftersom det är där man styr cykeln. Man kan forma fälgens profil för att minimera sidvindspåverkan.

- Profil i färdriktning. Detta är inte särskilt viktigt. Du som cyklist är avsevärt mycket större än vad hjulet är mot luften. För att minimera turbulensen kring hjulet är det bättre att ha en bredare fälg som möter på däcket utan att skapa en midja mellan däck och fälg. Det är därför flera hjultillverkare, inklusive Novatec, har tagit fram breddat sina högre fälgprofiler.

Hjul för tempo

Skall man köra platta tempolopp så skall man ha en högre profil på fälgen. Utan en klunga att gömma sig i möter man hela vinden själv och måste då minimera turbulensen och färdriktningsprofilen. En högre profil ger högre vikt men på platt mark har det mindre betydelse. Det finns kända cykelprofiler som medvetet har valt tyngre hjul då svänghjulseffekten ger ett skönare "flow".Dagar då det blåser mycket kan man välja att ha en lägre profil i framhjulet.

Hjul för mass-start

Ligger man i klunga så är det generellt mindre viktigt att ha högprofilfälgar eftersom man befinner sig i en luftbubbla som färdas med klungans hastighet.  Det är då viktigare att ha ett lätt hjul som gör cykeln lättmanövrerad om man skall haka på en utbrytning eller om man skall dra igång en spurt. Om man har en egen utbrytning i åtanke kan det vara intressant med en hög profil igen.

Hjul för klättring

All vikt gör skillnad uppför men vikt i hjulet betyder egentligen inte mer än vikt i resten av cykeln. 500g mindre vatten i flaskan är dessutom väldigt mycket billigare än 500g mindre i hjulen. Men svänghjulseffekten påverkar hur fort du kan manövrera cykeln, haka på utbrytningar  eller spurta uppför o.s.v. Dessutom har det stor betydelse nerför, i 80km/h får man en ordentlig svänghjulseffekt som gör cykeln svårmanövrerad i kurvor utför. I sådana etapper är det därför oftast lönsamt att köra på de lättaste hjulen.

Hjul efter kroppsmassa

Är man stor och tung så har hjulens vikt mindre betydelse. Med stor kroppsmassa kan man snabbt accelerera igång även tyngre fälgar. Men man kan dra nytta av mindre luftmotstånd, kanske mer än om man är lätt och smal. Därför bör man som tung cyklist överväga högre profiler och som lätt cyklist vice versa.